马可·波罗（Marco Polo，1254年9月15日—1324年1月8日），生于中世纪意大利的威尼斯城邦，意大利旅行家。[7][8][9]

早年时期，马可·波罗听父、叔诉说其路途杂事与东方风物，从而对中国十分向往。1271年，随父、叔再度东行，历尽艰辛来到上都开平府，叩拜大汗。朝觐后，被忽必烈带归大都（今北京），拟授以要职。随后，马可·波罗迅速学会了蒙语和蒙古礼仪，于1277年任命为枢密副使兼宣徽使、领侍仪司事。此后，马可·波罗以皇家使节的身份出巡南北，凡黄河、长江两流域的要邑。期间，其记下经过地区的史地概况与风俗、人情、物产、建筑。马可·波罗供职元朝十七年，乡愁顿生。其与父、叔想趁忽必烈健在时求许回国，适逢忽必烈委托他们护送阔真公主远嫁异邦，他们遂欣然受命。1295年冬，马可·波罗一行人回到了阔别二十四年的故乡威尼斯。1298年，威尼斯与热那亚这两个城邦发生战争，马可·波罗自备战舰投入战斗，不幸被俘。狱中，其与作家鲁思梯谦相谈甚欢。马可·波罗口述往日见闻，由鲁笔录成章，形成《马可·波罗游记》（又名《东方见闻录》）一书。[7]1324年，马可·波罗在家中去世，终年70岁，安葬于圣劳伦佐教堂。[9]

马可·波罗以不凡旅程和深刻洞察，成为中西文明互鉴的璀璨星辰。他的足迹踏遍东方丝绸之路，将中国灿烂文明带回欧洲，为西方世界扫除地图上的东方迷雾；同时将西方文化知识传播至东方，促进了不同文明间交流融合。[10]