在20年前，克罗地亚用2年便让全世界都认识了他们——1996年首次参加欧洲杯便杀进8强，2年后在1998年世界杯夺得季军。当时，达沃-苏克领衔的那支格子军团走向了巅峰。

不过在1998年世界杯之后，他们却再也没有在国际大赛上证明自己。去的4届世界杯，3次杀进决赛圈均是一轮游；过去5届欧洲杯，4次进决赛圈有2次是一轮游，最好的成绩也只是2008年和2016年小组出线，但始终没能跨过淘汰赛第一轮。如今，莫德里奇领衔的格子军团终于回到了人们期待的那个高度。

在刚结束的世界杯小组赛第二轮，雷比奇、莫德里奇和拉基蒂奇各进一球，以3-0的悬殊比分击败了上届亚军阿根廷，提前1轮晋级16强。20年了，他们拒绝再一次世界杯一轮游，以强势的姿态在小组中杀出重围。

这支克罗地亚队也算是黄金一代了，他们拥有过去6年欧冠冠军的主力成员，包括曼朱基奇、拉基蒂奇和莫德里奇，还有今年欧冠亚军主力成员洛夫伦。3-0大胜阿根廷这一场比赛，除了进球功臣莫德里奇和拉基蒂奇之外，后防中坚洛夫伦也是让人眼前一亮。

一度被视为后防软肋，如今洛夫伦在这2场世界杯用2场零封来回应。洛夫伦有全场最高的6次解围，6次空中争顶5次成功，铲截成功率也达到50%，传球成功率是89%。在欧冠决赛零封了C罗，27天后又零封梅西，这是洛夫伦的最大成就之一。