两人到了孙权幕下，见张昭等一班文武二十余人峨冠博带，整衣端坐。张昭料想诸葛亮一定是来游说的，便想难难他。张昭道：“当初刘豫州三顾茅庐时，先生就要夺取荆州。如今荆州却在曹操手里，不知是何道理？”诸葛亮想，张昭是孙权手下第一谋士，若不先难倒他，也就说不动孙权，便道：“我看要取荆州，易如反掌。只是刘豫州是仁义之主，不忍心抢同宗基业。”张昭又道：“听说先生自比管仲、乐毅。可是，刘豫州未得先生前，纵横天下；一得先生，却一败再败，无地容身。先生真比得上管、乐吗？”诸葛亮笑道：“刘豫州当日兵不满千，将只有关、张、赵云。新野小城，粮少人稀。然而博望坡一场火，烧得夏侯惇、曹仁心惊胆战。我想管仲、乐毅用兵，也不过如此。再说刘豫州败于曹操，只因为不忍放弃百姓，甘心和他们同生共死，这也是大仁大义呀！寡不敌众，胜败乃兵家常事。昔日汉高祖数败于项羽，而在垓下一战成功，这难道不是因为韩信的智谋不曾屡屡得胜，这是因为国家大计，社稷安危，自有主见。不像浮夸之徒，虚誉欺人；坐议立谈，无人可及；临敌应变，百无一能。诚为天下笑耳！”一席话，说得张昭哑口无言。